Onderzoek: hoge kwaliteit binnenlucht verbetert cognitief functioneren
De kwaliteit van binnenlucht beïnvloedt en verbetert onze cognitieve prestaties. Dat blijkt uit het onderzoek ‘The COGfx Study’ van Harvard, met ondersteuning van Carrier. In dit artikel besteden we aandacht aan belangrijke resultaten uit het onderzoek en geven we aan hoe je zelf aan de slag kunt gaan met een gezond gebouw.
Tekst: Marvin van Kempen, Beeld: Carrier
De businesscase voor gezonde gebouwen met een goede binnenluchtkwaliteit staat al lang niet meer ter discussie. Eerder wezen onderzoeken van onder andere de World Green Building Council al uit dat er een relatie bestaat tussen een gezond binnenklimaat en de arbeidsproductiviteit en het ziekteverzuim van gebouwgebruikers. De The COGfx Study van Harvard, met ondersteuning van Carrier, voegt onder andere toe dat de kwaliteit van binnenlucht ook het cognitief functioneren verbetert en dat groene gecertificeerde gebouwen leiden tot een betere gezondheid. Het eerste deel van het onderzoek liet zien dat een verbeterde kwaliteit van de binnenlucht in een test een verdubbelde score op cognitieve functionaliteit opleverde.
We brengen 90% van onze tijd door in gebouwen. Dat besef vergroot het belang van een gezond en fijn gebouw. Joseph Allen, Assistant Professor of Exposure Assessment Science van Harvard T.H. Chan School of Public Health, legt uit hoe groene gebouwen impact maken op cognitieve functionaliteit: “We onderzochten hoe cognitieve functionele prestaties van medewerkers werden beïnvloed door de binnenlucht. Medewerkers deden hun werk zoals gebruikelijk, maar wij konden op afstand het binnenklimaat aanpassen. Aan het einde van de dag lieten we ze een cognitieve prestatietest afnemen.” De resultaten lieten zien dat een ‘Enhanced Green Building’, ofwel een verbeterd groen gebouw, tot verdubbelde cognitieve prestatiescores leidde. Allen: “Op drie plekken was de winst het grootst. Op het vlak van strategiebepaling (288% hoger), het gebruik van informatie (299% hoger) en crisisrespons (131% hoger) waren de prestaties het meest gestegen. Het onderzoek laat zien dat zelfs kleine verbeteringen op het vlak van binnenklimaat een grote impact kunnen genereren.” Je leest hier over het eerste deel van het onderzoek en je kunt er ook een video bekijken.
Beter slapen, minder gezondheidsklachten
Het tweede deel van het onderzoek betrof de impact van groene gecertificeerde gebouwen op het cognitief functioneren en de gezondheid. Op welke manier en in welke mate leveren duurzame en gezonde gebouwen een bijdrage aan cognitief functioneren? Piers MacNaughton van Harvard T.H. Chan School of Public Health legt uit: “We hebben tien kantoorgebouwen in de Verenigde Staten een week lang onderzocht om te zien of het binnenklimaat een impact had op de cognitieve functionaliteit. Een gezond gebouw heeft zelfs nog impact op ons als we het pand al hebben verlaten.” Gebruikers van groene, gecertificeerde gebouwen hadden een 26% hogere cognitieve functionaliteit, slapen beter en hadden minder gezondheidsklachten. Klik hier voor meer informatie rond onderzoek 2.
Over de schadelijke langetermijneffecten van fijnstof wordt steeds meer bekend. Onderzoek 3 laat zien dat fijnstof (PM2.5) naast gezondheidseffecten op de lange termijn, ook invloed heeft op het op korte termijn direct cognitief functioneren. Klik hier voor meer informatie rond onderzoek 3.
Routekaart naar beter binnenklimaat
Er zijn genoeg redenen om het binnenklimaat aan te pakken, bijvoorbeeld door in te zetten op gebouwbeoordelingen en technologische oplossingen. Volgens Carrier is er een aantal acties om te ondernemen om de luchtkwaliteit binnenshuis te verbeteren. Een routekaart naar een beter binnenklimaat begint bij inzicht. Een onderzoek door Carrier biedt een passende routekaart voor specifieke HVAC-behoeften. Vraag een lokale expert om ontwerp- en installatie-upgrades, vervanging, serviceafspraken en analyses om de efficiëntie en levensduur van het HVAC-systeem te maximaliseren.
Een eerste actie is ventilatie: maximaliseer de ventilatie van de buitenlucht en meet en regel de doelventilatie. Door de recente gezondheidscrisis is het belang van ventilatie duidelijker op de kaart gezet.
Ook filtratie is een belangrijke pijler, want hiermee kun je verontreinigingen verwijderen en schone lucht kan hiermee terug de kamer in. Hoe hoger de filter-classificatie, hoe efficiënter het filter. Een ander element van een gezond binnenklimaat is de luchtvochtigheid: idealiter is die tussen de 40 en 60%. Verder zijn een goede temperatuurregeling en andere aspecten van luchtkwaliteit vanzelfsprekend essentieel voor een goed binnenklimaat.
Gezond én slim
Ook schuilen er veel kansen in het slim maken van gebouwen en het ontginnen, analyseren en visualiseren van data. Het gebruik van de juiste data wordt dan ook ingezet om een gezonder en veiliger binnenklimaat te borgen. Steeds vaker wordt ingezet op systemen die prestatiegegevens van systemen, sensoren en bronnen verzamelen, om de data vervolgens te presenteren in een slimme interface. Hierdoor kun je sneller beoordelingen maken en beslissingen nemen. Certificerings-standaarden zoals de WELL Building Standard zijn hiervoor een mogelijke leidraad.
Op deze pagina lees je meer over de mogelijkheden die je hebt om de kwaliteit van de binnenlucht verder te verhogen en ontdek je diverse whitepapers over dit onderwerp.